德國國鐵將裁減IR列車並調高週末票價格

根據昨日報載(die Welt 02.04.2002)，德國國鐵公司(Deutsche Bahn AG，縮寫為DB)將在12月份更動時刻表時持續地按照預定計畫裁減部分IR列車的路線，並且同時調高週末票的售價至28歐圓。

 IR列車是僅次於ICE以及IC/EC的第三等級車種，主要是負責邊遠地區的遠程交通，比方，在非位於交通要衝上的特里爾，IR就是我們出遠門時最方便以及最高級的快車選擇，通常兩個小時會有一班發自Saarbruecken的IR經過特里爾，終點是敏斯特(Muenster)。至於為何要裁減IR？根據DB的說法是：「良好使用的鐵道將可以增加ICE與IC的價值。」在本階段減班計畫之後，還剩下15條IR路線。其實，這只是說得好聽，民營化以後的德國國鐵也承受了爭取營收績效以及龐大人事成本的巨大壓力，裁減IR的做法應該只是手段，這樣使得IR將全部變成IC，乘客只有兩種選擇，不是花更高的價格去作遠程旅行，就是乾脆來個「以時間換取金錢」-搭慢車了！不過，事情還是有所轉機的，DB放棄的列車價位，卻吸引了其他民間公司的高度興趣，以法國國鐵為幕後主要金主的Connex公司就看準了這個價格層次上即將出現的真空，打算就專門經營DB不想作的IR路線。自三月份起，Connex已經開始在Rostock和柏林之間以及Rostock和Gera之間行駛自己的列車，不過，記得曾在火車雜誌上看到一則報導是說，對於一些路線的爭取，DB至今都未曾有態度鬆動的跡象，應該是擔心Connex此舉會和他們的計畫打對台而有所損失吧！

 至於週末票-Schoenes-Wochenende-Ticket，若直譯成中文，應該叫做「週末愉快票」，不過，這種票改來改去很不「阿沙力」(台語)的做法，實在是讓人感到愈來愈不「schoen」了！記得97年剛到德國時，當時的規則是，票價30馬克(約15歐圓)，可五人同行，使用時間是自星期五晚上十點起到星期天午夜十二點，可搭乘DB的RE、RB以及與DB聯營的市區大眾運輸系統，也就是說，只要你有力氣、時間與興致，你可以在週末票有效期間之內搭著DB的慢車到德國的任何角落，就有一個真實的例子，聽一群朋友說，他們在96年時為了到鴻堡大學考語言考試，用週末票從海德堡搭火車到柏林，經過多次的轉車，花了十幾個小時之後終於到達目的地，回程也是如法泡製，天啊！真是夠猛的！在此向這些「有毅力的勇士們」致上誠摯的敬意。但是，之後的使用規則就一再變動，先是30馬克兩人、週六和周日使用，然後，又回到30馬克5個人，不過，只能週六或是週日任選一天，以後就定下來，只有在價格上作更動。由於週末票在價格以及搭乘人數上的吸引力，吸引了大批的人潮選擇在週末時搭火車出門。所以，在週末時經常可見慢車班班人滿為患，誤點的情形也就不足為奇了。也因為一張票可以一次供五個人使用，有就發生一些有趣的現象，例如，上了車之後，可以看到一些不買票的德國小朋友，若眼尖地看到你有週末票，又一個人搭車，就會過來問說：「可以算在一起嗎？」，當然，就作一下順水人情囉！另外，有時候也可以在車站外面看到有人在兜售已經不用卻仍然有效的週末票，價格通常可以撿到五折或是三折的便宜喔！或許是有鑑於此吧？！德國國鐵認為週末票已嚴重影響到正常售票的獲利，遂決定調高週末票的價格，並再次更改規則，新的規則是，父母可免費帶上車的子女年齡，由現在的十七歲降為十四歲。DB的說法是，要藉此避免週末列車過度擁擠的情形以及加強旅客旅行的舒適感。

德國國鐵民營化之後，許多人的抱怨是，誤點頻頻以及愈來愈貴，的確，在國營事業民營化之後，原來的公共運輸任務就不是其經營的目的，代之而來的是企業經營將本求利的精神，不賺錢的路線就收起來，誰還管邊遠地區居民出入的方便呢?寫到這裡，咱們的台汽好像也是如此，民營化之後，一些路線也因為虧損累累而停駛，今天，你可以想像，在台灣，若自己不開車，你要怎麼去一些風景區或是邊遠地區？家家戶戶都自立救濟的買車，環境污染以及塞車問題將更形嚴重，原先鼓勵大家多用大眾交通運輸工具的誘因不見了，國營運輸公司民營化之後是否會更好？這似乎也是一場在是否應該引用民間活力經營與是否因此國家推託其應該擔負的公共任務之間永無止境的辯論。